A la hora de hablar de nutrientes para nuestras plantas siempre hablamos de los 3 macronutrientes más conocidos: nitrógeno, fósforo y potasio. Pero muchos cultivadores no suelen tener en cuenta otros micronutrientes muy necesarios para un óptimo rendimiento. Por ello en este artículo hablaremos sobre la importancia del silicio para las plantas, veremos cuál es su función y sus beneficios.
El silicio (Si) es el segundo elemento con mayor presencia en la corteza terrestre del planeta tierra. No se encuentra de forma natural en su estado libre, sino que está disponible en forma de silicatos complejos y dióxido de silicio. Para que las plantas puedan absorber el silicio, este debe estar diluido en un líquido en su forma soluble ácido monosilícico Si(OH)4.
Función del silicio en las plantas
Aunque no sea conocido, este micronutriente juega un papel fundamental en varias funciones de las plantas y entre sus beneficios están: refuerza la pared celular de su estructura, mejora el proceso de fotosíntesis, mejora la absorción de nutrientes, protege frente a estrés hídrico y de temperatura, ayuda a prevenir plagas y protege frente a la toxicidad de metales pesados.
Es muy importante en la formación de la estructura de ramas y tallos en las plantas. El silicio se une con el calcio y forma una capa de celulosa en el interior que fortalecerá la estructura de la planta. Al tener una estructura más resistente, la planta podrá aumentar el tamaño de sus cogollos y frutos sin que sus ramas se partan.
Aumenta la producción de clorofila, lo que mejora el proceso de fotosíntesis de las plantas, consiguiendo estas una mayor producción de azúcares y energía, favoreciendo así el metabolismo de la planta para aumentar el crecimiento y la producción de frutos y cogollos.
Mejora la absorción de nutrientes, principalmente de nitrógeno, potasio y magnesio. Podemos decir que nitrógeno es el ladrillo con el que las plantas forman su estructura, el potasio es indispensable para la formación de raíces y la síntesis de proteínas, y el magnesio es utilizado en la producción de clorofila. Por lo que una mayor absorción de estos nutrientes será altamente beneficioso para nuestras plantas.
Al reforzar las paredes celulares de tallos y ramas, el silicio evitará que las plantas pierdan agua por evaporación, lo que las ayudará en períodos de sequía, haciéndolas más resistentes al estrés hídrico.
La capa de celulosa formada por el silicio también actúa como un aislante térmico en la parte aérea de las plantas. Esto las protege contra temperaturas extremas, ya sean por frío o por calor.
Esta capa de celulosa también fortalece la parte externa de tallo, ramas y hojas, haciendo que la parte exterior sea más dura y, por lo tanto, más difícil de penetrar por picaduras de cualquier tipo de plaga de interior y exterior.
El silicio protege a las plantas frente a la toxicidad de metales pesados como el mercurio, el aluminio o el plomo. Estos metales son altamente perjudiciales, incluso en cantidades muy bajas. Algo sumamente importante si cultivamos nuestras plantas con el fin de obtener alimentos o cogollos para nuestro consumo.
Cómo aportar silicio para las plantas

Aportar silicio a nuestras plantas es muy sencillo, ya que es un nutriente móvil, es decir, puede trasladarse por el interior de los tallos y las ramas. Esto quiere decir que las plantas pueden absorber el silicio a través de las raíces y llegar a las hojas con gran facilidad. Podemos aportar este micronutriente de manera foliar o radicular, ambas formas son igualmente efectivas.
En Optigarden podemos comprar silicio para plantas que aportarán la cantidad necesaria de este nutriente para conseguir todos sus beneficios. Entre los productos más utilizados por los cultivadores podemos encontrar Rhino Skin de Advanced Nutrients, Silica Power de BAC, Pro Silicate de Grotek, Silic Rock de Plagron o Silicon Power de Pro-XL entre otros.
Es recomendable respetar la dosificación recomendada por el fabricante para no provocar una sobre fertilización de silicio.
Exceso de silicio en las plantas
El exceso de silicio en plantas no es algo que sea común, siendo más frecuente una deficiencia de este nutriente que una sobre fertilización. Cuando un exceso se produce suele ser porque al cultivador se le ha ido la mano preparando la mezcla de este aditivo.
Hemos de tener especial cuidado cuando apliquemos silicio a nuestras plantas, ya que detectar un exceso puede ser algo muy difícil, puesto que la planta no mostrará signos evidentes de un exceso, salvo una mayor rigidez en ramas y hojas.
Lo que sí notaremos será un desarrollo de la planta mucho más lento, tanto en la fase de crecimiento como en la de floración. Esto es debido a que un exceso de silicio en las plantas dificultará la absorción de importantes nutrientes como el nitrógeno, fósforo y potasio.
Si crees que tu planta puede sufrir un exceso de silicio, es altamente recomendable realizar un lavado de raíces con agua abundante o con un limpiador de sales y añadir los nutrientes con los que abona normalmente. Es recomendable no volver a añadir silicio a la mezcla de nutrientes en 15 días desde el lavado de raíces.